和束茶手揉技術保存会は４月１８日、グリーンティ和束（相楽郡和束町）の研修室で新茶の手もみ製茶を行った。

今年は、２月下旬からの気温上昇によって昨年よりも４日早く萌芽したことから同会の手もみ製茶も昨年より７日早く行った。

朝８時半から西山生光さんの茶園（品種・やぶきた）で、同会員やボランティアが手摘みした約１２キロの茶葉を蒸したあと、ほいろで５時間ほどかけて手もみし、約２キロの煎茶に仕上げた。

同会の大西巧会長は「今年の生葉は揉むと粘りがあり感触がよい。色や艶も良く、上質な煎茶ができた。初市が楽しみです」と意気込みを話す。

同会では、会員約３５人が１０年以上にわたって毎年新茶の時期に手揉み製茶を行っている。現在では機械での製茶が一般的だが、本格的なシーズン前に手もみ製茶を行うことで製茶の感覚をつかみ、良質の宇治茶生産につなげている。

仕上げた煎茶は４月２２日にＪＡ全農京都茶市場（城陽市）で開かれる２０１８年度茶初市に出品された。