２０２３年産宇治茶の初市が４月16日、城陽市のＪＡ全農京都宇治茶流通センターで開かれ、今シーズンの宇治茶の取引が幕を開けた。煎茶の生産はゴールデンウイーク前にピークを迎えるとみられ、５月上旬にはてん茶の取引が始まる見通し。取引は二番茶も含めて８月上旬まで続く。

１９７４年の市場開設以来最も早い初市となった。３月の気温が高く、新芽の生育が早く進んだことが要因だ。府茶業会議所の堀井長太郎会長は「早い初市だが品質は良いものが出ていた。手もみ茶も昨年より良い出来だった」と評価した。

平均単価は前年より６７５３円高い１万７１１９円。南山城村から９点（69キロ）、和束町から21点（１６４キロ）、宇治田原町から１点（１キロ）の合計31点（２３４キロ）の煎茶の出品があった。うち、手もみ茶が和束町と宇治田原町から１点ずつ、手摘みの茶が南山城村から１点出品された。例年の２倍程度の１４２点（１３９５キロ）の出品があった前年に比べ、大幅に少なかった。

ＪＡ全農京都農畜産部の豊田博之次長は「今年は府の茶業研究所の萌芽（ほうが）宣言も早く、適期摘採の時期を見極めた上での一番早い初市となった。もう少し出品があればよかったが（出品が少なかったのは）前日の雨の影響が多少はあるかもしれない」と話した。

参加の茶業者は香りや色つや、手触り、湯で出したお茶の味を一つ一つ確認していた。

次回開催は19日。